桂花是一种香气扑鼻的植物，它们的花朵可以用来泡茶、酿酒、做香水和美食。桂花有很多种类，但它们都有一个共同的特点：它们总是在秋天开花。这是为什么呢？桂花的开花时间和什么因素有关呢？让我们一起来探索一下桂花的秘密吧。

桂花的开花机制

桂花属于短日照植物，也就是说，它们的开花受到日照长度的影响。当日照长度低于一定的临界值时，桂花就会开始形成花芽，并在适宜的温度和湿度条件下开放。这个临界值因种类而异，一般在10到14小时之间。

那么，为什么桂花会对日照长度敏感呢？这是因为桂花中有一种叫做植物色素的物质，它可以感知光线的变化，并通过化学信号调节植物的生长和发育。植物色素有两种形式：红光敏感型和远红光敏感型。它们可以相互转化，并影响植物体内一种叫做赤霉素的激素的合成。

赤霉素是控制植物开花的重要因素之一。当日照时间变短时，红光敏感型植物色素会转化为远红光敏感型植物色素，从而促进赤霉素的合成。赤霉素会通过血管运输到植物的顶端，也就是顶端分生组织，并抑制其生长，使其分化为花序分生组织。这样，桂花就开始形成花芽了。

桂花的开花时间

既然我们知道了桂花的开花机制，那么我们就可以推断出桂花的开花时间了。我们只需要知道两个数据：桂花所在地区的日照长度变化和桂花种类的临界日照长度。

我们以中国为例，中国位于北半球，所以每年9月至12月是日照时间逐渐变短的季节。根据中国气象局发布的数据，我们可以得到以下表格：

| 月份 | 北京 | 上海 | 广州 | 昆明 |

| :--: | :--: | :--: | :--: | :--: |

| 9月 | 12.4 | 12.2 | 12.1 | 12.2 |

| 10月 | 11.2 | 10.9 | 11.1 | 11.3 |

| 11月 | 10.1 | 10 | 10.4 | 10.6 |

| 12月 | 9.4 | 9.6 | 10 | 10.2 |

单位：小时

我们再以**银桂**为例，银桂是一种常见的桂花种类，它的临界日照长度是12小时。那么，银桂在中国的不同地区会在什么时候开花呢？

我们可以用一个简单的公式来计算：

开花时间 = 日照长度低于临界值的第一个月份

根据这个公式，我们可以得到以下结果：

| 地区 | 开花时间 |

| :--: | :--: |

| 北京 | 9月 |

| 上海 | 9月 |

| 广州 | 10月 |

| 昆明 | 10月 |

当然，这个结果只是一个大致的估计，实际的开花时间还会受到温度、湿度、土壤、养分等其他因素的影响。但是，我们可以看出，桂花的开花时间和地理位置有很大的关系，越靠近赤道的地方，桂花开花的时间越晚。

桂花的开花意义

桂花为什么要在秋天开花呢？这是不是一种浪费呢？毕竟，秋天是植物凋谢的季节，气温下降，昆虫减少，授粉的机会也变小了。

其实，桂花在秋天开花是一种**适应性进化**的结果，也就是说，桂花通过这种方式来适应环境的变化，并提高自己的生存和繁殖能力。桂花在秋天开花有以下几个好处：

- 减少竞争。桂花在秋天开花，就避免了和其他植物在春夏季节争夺光照、水分、养分和传粉者的竞争。桂花可以利用秋天的充足阳光和雨水来生长和开花。

- 增加吸引力。桂花在秋天开花，就形成了一道亮丽的风景线，吸引了人们的注意和喜爱。桂花也可以利用自己强烈的香气来吸引传粉者。桂花的传粉者主要是蜜蜂、蝴蝶、蛾子等昆虫，它们对香气很敏感，可以在远处就闻到桂花的味道。

- 延长生命周期。桂花在秋天开花，就可以延长自己的生命周期，增加自己的繁殖机会。桂花的种子一般需要经过冬季的低温处理才能发芽，所以桂花在秋天结出的果实可以安全地度过冬天，在春天萌发出新生命。

总之，桂花在秋天开花并不是一种无意义的行为，而是一种智慧的选择。桂花用自己独特的方式来适应自然界的规律，并展现出自己的魅力。桂花不仅给人们带来了美丽和香气，也给人们带来了知识和启示。