蛇床子为伞形科草本植物蛇床的成熟果实，其叶子形似胡萝卜叶，故别名为野胡萝卜子。全国各地均产，以河北、山东、广西、广东、江苏、安徽等地为多，生于山坡、草地、路旁、灌木丛等，夏秋二季采收，晒干，生用。本品味辛、苦，性温，有小毒、归肾经，具有燥湿祛风、杀虫止痒、温肾壮阳的功效。临床常用于治疗湿疹、疥藓、阴痒等，为皮肤科及妇科病之常用药，常配伍苦参、地肤子等前汤外用，熏洗疗效较好，用量为15-30g。亦可用于寒湿带下、湿痹腰痛、肾虚阳痿、妇女宫冷不孕等，水煎服3-10g。

现代研究本品果实含挥发油及香豆精类等多种成分，配伍他药可治疗急性渗出性皮肤病、疥疮、黄水疮、湿疹等多种皮肤病及宫颈糜烂、阴道炎、女阴白色病变、慢性盆腔炎、不孕症、周围神经炎等疾病。