平江丐帮（莲花闹）

孩提时，曾见有打莲花闹的艺人行乞于乡间。他们边打边唱，有板有眼，很是好玩。各家各户对打莲花闹的行乞者也比一般的讨米的高看一等。大都不敢得罪，有的是打红包，不打红包拿米的也大都是半升（差不多是一斤的样子），平江对这样的乞者称为“长教化”。文化大革命后，“长教化”就绝迹了。

旧社会乞丐（图源网络）

至九十年代偶有耳闻，但未亲眼看见，今年回平江吃喜酒，看到一个打莲花闹的贺喜，一挂百子鞭，放了鞭就唱起了莲花闹，甚觉亲切，他贺了东家又贺亲戚，贺了谁，谁发红包，我和他聊了几句，并向他索要了电话，择日拜访。上次去拜访他，谁知他生意蛮好，在外面跑场子没有回来。这次我又约了他，他骑着摩托车匆匆赶回，他也不知道我找他有什么事，说得罪了，得罪了。邀我进屋坐，走进去是个底层，不通风光线也不好，请我坐的椅子都长出了霉，6月份的天气有蛮热，我说干脆到外面的过道里坐，那里有风有光，凉快些。与他边聊天边看唱本，我基本上认不出，只有他自己能认，其唱本像是作记号的符号，他说见笑了，旧时凡是打莲花闹的有规定都不准读书，不准与官宦之家通婚，所以我们大都没有读过书，不会写只会唱，你要是真要了解，我就一路唱给你听，写是写不出来的。真的是像干部样只有唱功。我好奇问谁不允许你们读书了，他哇我也是听说的，明朝皇帝朱元璋也是丐帮出身，晓得丐帮人多势众，又不好得罪，也没有办法解散，丐帮这伙人又不怕坐牢吃官饭，所以下了圣旨，不准读书，不准与官宦之家通婚，作了两条规定。丐帮尽管你人多，有了这两条终难成气候去反朝廷。

图源网络

我们丐帮有四不怕，一不怕邪教神鬼，二不怕帝党皇权，三不怕官商富贾，四不怕掠土戎狄，只服天地正气…… 和他聊天也甚为投机，尽管是行乞之人，脸上有风尘颜，身上有汗水味，但还是有豪侠之气。他说我现在不走户行乞了，也像现在的明星样，赶场子，哪里有忧喜二事，收亲嫁女，做寿酒，老了人，或是庙会等，我就去赶场子，有时一天要赶几个场子。我问那你怎么知道人家做忧喜二事呢？他说我有线人的，谁家收亲嫁女老了人，在这周围几十平方公里之内都有我的线人打电话告诉我，我赶场子有红包也分给他们一点。我听了甚为惊讶，只听说公安在坊间有线人，打莲花闹的也有线人我是头次听说，心里默神，如今这社会不知有多少眼睛盯着。我问你赶一个场子喜钱有多少？这都是随人家给的，如今的行市最少的有40元，一般的60元，多的也有拿一百两百的。有时一天搞手脚不赢，反正我现行成本轻，骑个摩托也方便。我揶揄地朝他笑了笑说，只有你真好，有门好职业，不愁市场，又不要成本，也不要设备投资，就凭一张嘴，吃四方饭，放自由风，睡放心觉，没有人欺负你，真的是神仙快活日子。

图源网络

他说他老婆不在了，女儿出嫁，自己是六十多岁的人，身体尚好，虽说不是神仙日子，但还是可以说快活日子。说着手机响了，好像是个女的声音，听他说，我现在不和你对“伞放”，我有正经事就挂了电话，我给他开玩笑说，还有女朋友啊，难怪你说是快活日子。他边说就边唱了起来：常走江湖乐悠悠，五湖四海任我游。东京走了我不怕，西京游了我不愁。他有金银推百斗，我有铁笔度春秋。白天不怕君子借，夜晚不怕小人偷。人在江湖凭豪气，仁义道德不可丢。唱完他说我们既有梁山的根本，又有瓦光寨的威风。白天不怕君子借，晚上不怕小人偷。这两句是有来历的，我们的祖师是高怀德，后分为洪、黑、鲁三家，洪是打劫的，黑是盗窃的，我们属于鲁家，三大江湖相互有规矩的，打劫不打花子劫，偷尽天下不偷花子的。

图源网络

高怀德我后来查证，确有其人，赵匡胤登基加封其驸马都尉，后因其屡建奇功，受封忠武军节度使、检校太尉等，公元982年病逝，终年57岁。是他们的祖师爷找不到根据。他哇我们叫穷快活，不愁吃，不愁穿，还有一点就是我们码子低，尽说人家好话，劝世劝业，给多给少都行，吃千家饭，睡百家床，随遇而安，所以我们快活，现在吃这碗饭的人少了，三眼桥有一个前几年死了，我是湖北人，1963年从师，来平江几十年了。带了两个徒弟，但他们只学了唱功，没有学规矩，搞这行别看是个行乞的人，规矩蛮多的，只是如今讲规矩的人少了。

天做蚊帐地当床，残羹剩汤百家尝，惩恶扬善有刀尺，为国捐躯不锁眉。身在江湖，胸中要有一杆秤，称的是人心公道，向善有酒有肉，惩恶见刀见血。如今是人民政府，和谐社会，我们从业也是与时俱进，吉业为主，劝世人莫赌博，莫买马，莫吸毒，莫打牌。

图源网络

讲规矩就多了，我以前出行也是挂钩背袋的，我是两个钩四个袋，因为我有后人，只能挂两个钩，天下只有三个半钩，分给了裁缝半个钩，无后的人派长的人可以挂三个钩，钩是三寸长，四个袋，表示走四方，一尺八寸长，表示十八省，我们一进村，就将褡子从肩头拿下挎在胳膊上，算是“牵马”，一进屋场就把褡子挂在屋场西边，算是“拴马”。人家屋里做事业，我们不能走正门，而是走侧门，没有侧门就走正门的西边，不能走东边。站在西边离屋檐滴水三步水的位子。放鞭一挂，是喜事就贺喜，是忧事就致哀。主家主事的就会出来摆台子，摆台子只能在屋檐滴水之内，如果是忧事可以在滴水之外，有的人家不懂规矩，收亲嫁女也把台子摆在滴水之外这叫“孱头”，只能委婉地唱：感谢主家看的起，请把台子往内移，滴水之内喝喜酒，喜得贵子状元郎。摆了台子就看摆菜，一碗强盗二碗贼，三碗花子四碗客。摆三只碗是给我吃的，听到这里我想难怪旧时农村来客，都是四六八碗，不能少于四个碗的，三碗是打发叫化子的，一碗两碗是招待强盗和窃贼的。他说摆三碗如果出了盘子，我吃不完可以带走，如果摆在盘子内我只能吃不能带走。如果主家摆出了超过三碗的菜我就不能随便吃了，他们可能有人出来作陪，一般是厨师和主事的可以作陪，主家是不来作陪的，而且还要看台子怎样摆，酒杯筷子怎样摆，有的是卡偏门摆的台子，两盅酒是兄弟酒，我只能坐桌子缝的下档西边，把酒盅筷子移到下档，摆三杯酒桃园三结义，三个人吃饭只能坐一条凳，我的位子是西边，陪家客气请用餐，前两次请不动，请第三次可以吃，先吃四方，后吃中间的菜，陪家只吃一次菜就不陪了的。花子只能吃饱，不能带走。还可以讨喜钱，忧事可以吃几天，送香、出殡可以帮打幡打旗抬花圈有包封。如今改革开放，民众生活好了，社会保障提高了，农村有低保，大病有救助，叫化子也少了。旧社会天灾人祸多，老百姓生活困难，讨米的人也多，叫化子人多势众，历朝丐帮有个陋习，每年五、八、腊三节期间，成群结队的丐帮进入城中，向市面上的商户、大户强打秋风，索讨捐费，凡是捐了的丐头就出一葫芦或告示，店铺悬挂于门上曰罩门，“罩门”所在群丐不至，其文写有“一应兄弟不准滋扰”，若是有人不交丐捐，群丐终日登门强索硬要，闹得鸡犬不宁，非妥协不可。官府对丐帮也是开一只眼，闭一只眼，因为丐帮非但人数多，并且一点都不怕抓进牢房吃官饭。

丐帮都划分了地盘的，以防止外地穷汉来占码头，外地客一到此地都要按规矩拜码头的。为了搞好与官府的关系，惯例将丐捐分为五份，丐头一份，群丐三份，其余一份孝敬官府。听说长寿街丐帮在前朝还办了钱庄，叫“呷苦堂”，他们发行的票号都是硬通货，任何时候都可以兑现的。在长寿街是蛮吃香的钱庄。平江县在旧时，县城有两个丐帮活动场所，一个叫“栖流所”，听说是在西街，一个叫“鸿栖所”，听说是在人民医院附近。“漫云此间落，虽好不如归”，这副对联还是国民党将军杨森题的，丐帮在平江很有势力，仗着杨森的题词，走出去还底气十足。

图源网络

我和打莲花闹的有过多次接触，曾经和他们吃饭聊天，对他们的生存之道也略知一二，他们之中有的是生活所迫，有的是成了莲花闹的艺人，在外面讨生活，碰到人家忧喜两事跑去凑热闹，临场发挥唱几句，不但有“场伙吃”，还有“喜钱进”，这既是一种生存状态，又是一种民间艺术形式。他们是生活在最底层的民间艺人，不应该再称他们为乞丐了，称民间艺人这个定位准确些，不要再把他们作“叫化子”而待之。

通州丐帮墓有诗为证：赋性生来是野流，手扶竹板过通州，饭篮向晓迎残月，歌板临风唱晚秋。雨脚踏翻尘世路，一肩担尽古今忧，如今不吃嗟来食，村犬何须吠不休。如今的莲花闹贴近民众生活，演唱内容与社会风尚很相吻合，用方言说唱，委婉动人，内容鲜活，通俗易懂，乡土气息浓，寓教于乐，且有淳化民风之功能，深受民众欢迎，衷心希望叫化子可以绝迹，莲花闹这一艺术形式可以得到传承。我们将期待着。